Hay pocos equipos capacitados para comprometer la candidatura de los vigentes campeones, Leinster, a revalidar el título. Uno de ellos, al menos por su rendimiento hasta la fecha, aspira a ser el Stade Toulousain de Ugo Mola, pero de momento los irlandeses defendieron con un triunfo autoritario el cruce entre los dos clubes con más títulos del continente. Sólo queda un partido de esta primera fase y Saracens es el único equipo que ya tiene la clasificación asegurada… aunque no el primer puesto de su grupo. Éstas fueron las notas de la quinta jornada de la Heineken Champions Cup (ver highlights y clasificación de los grupos).
• Saracens, que han ganado los cinco partidos jugados hasta ahora en la fase de grupos, son el único equipo ya clasificado para los cuartos de final, con 23 puntos. Campeones en 2016 y 2017, el equipo de Mark McCall alcanza así las fases eliminatorias por octava edición consecutiva.
• Lo que todavía no está decidido son los ganadores de cada uno de los cinco grupos. Tras una interesante quinta jornada, nadie tiene todavía asegurada la ventaja de campo en los cuartos de final.
• Munster Rugby, Edinburgh Rugby y Saracens sumaron sendas victorias a domicilio en este último fin de semana.
• Con el triunfo de Edinburgh en el Stade Mayol de Toulon y dado que Glasgow Warriors ocupa la segunda plaza en el Grupo 3, este año podría darse la primera ocasión en que los dos equipos escoceses alcanzasen juntos las eliminatorias.
• Joey Carbery, que sumó 26 puntos para Munster en Kingsholm, es en estos momentos el máximo anotador del torneo, con 59.
• Cheslin Kolbe, el centelleante ala de Toulouse, lidera las estadísticas en dos categorías: rupturas con la pelota y defensores batidos.
• Cara a la sexta y última jornada de esta fase de grupos, cinco equipos del Pro14, tres del Top14 y dos de la Gallagher Premiership están aún metidos en la lucha por la clasificación.
• Exeter Chiefs son el único equipo en la historia del torneo que logró pasar de la primera ronda con sólo tres victorias y como líder de grupo. Fue en el año 2015/16 y el próximo sábado jugarán en el Thomond Park de Limerick frente a Munster. ¿Repetirán la hazaña?
• Jacob Stockdale, la máquina de apoyar ensayos de Ulster, es el jugador con más marcas del torneo, con seis. Ha anotado en todos y cada uno de los partidos de esta primera fase y este pasado fin de semana fue de nuevo protagonista con dos más en la emocionante victoria de su equipo frente a Racing 92.
• Los tres equipos irlandeses están en condiciones de clasificarse para las eliminatorias, lo que ocurriría por primera vez desde la temporada 2011/12.
• Rynhardt Elstadt, de Toulouse, y Marcell Coetzee, de Ulster, son los jugadores con más placajes del torneo: 85.
• Bill Mata, uno de los hombres más en forma en Edinburgh esta temporada, es el que más carries ha protagonizado, con 96.
• Las dos derrotas sufridas en el Mayol frente a Newcastle Falcons y Edinburgh este año en el Grupo 5 suponen la primera ocasión en que Toulon cae por dos veces en su campo en la fase de grupos de la competición europea.
• Rob Baloucoune, ala de Ulster, celebró su debut en la Heineken Champions Cup con un ensayo a los siete minutos de juego.
• El segunda línea de Edinburgh Grant Gilchrist es el jugador que ha ganado más touches de todo el torneo, con 25.
• Y Tadgh Beirne, de Munster, lidera junto a Thomas Young, de Wasps, el decisivo ranking de balones recuperados, con 11 cada uno.
• Mako Vunipola jugó su partido número 50 con Saracens en la Copa de Europa. El equipo inglés sumó la victoria en Lyon pero el pilar izquierdo de Sarries aún está lejos de los 65 encuentros europeos que acumula su compañero Owen Farrell.